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Text File  |  1992-09-25  |  2.0 KB  |  37 lines
  1.                                                                                 Camille
  2.  
  3.  
  4. (January 18, 1937)
  5.  
  6.   In Camille Marguerite Gautier (Greta Garbo) Parisian
  7. demimondaine, breaks with her protector (Henry Daniell) when she
  8. falls in love with young Armand Duval (Robert Taylor), breaks
  9. with Duval when his father tells her she is spoiling his career,
  10. finally dies of consumption complicated by a broken heart. For
  11. modern audiences this story lacks one element: surprise. Its
  12. situations, from the one in which Armand first shows his love
  13. for Marguerite by returning to her a handkerchief which he has
  14. kept in his pocket ever since the day six months before when she
  15. dropped it in a theatre, to the one in which, dying, she
  16. struggles to her dressing table to rouge her pale cheeks when
  17. he comes to visit her for the last time, have become a master
  18. pattern for generations or romantic tragedies.
  19.  
  20.   Screen Writers Zoe Akins, Frances Marion and James Hilton
  21. might easily have fallen into the error of trying to give the
  22. story new twists. Instead, they emphasized every cliche, with
  23. the paradoxical result of preserving intact the story's inherent
  24. emotional vitality. Looking so beautiful that it is hard to
  25. believe she has so much as a cold in the head, Greta Garbo
  26. wisely minimizes Marguerite Gautier's famed cough. With this
  27. exception, Camille is a catalog of baroque theatrical devices
  28. so complete that its banality achieves classic intensity. The
  29. speech of the devoted parent to his son's paramour and her
  30. heroic answer; the scene between the boulevardier and his
  31. mistress when the man she loves is waiting outside the door; the
  32. card game, then the duel between the rival lovers; the crisis
  33. a handful of money at Marguerite -- these, like everything else
  34. in Camille, are things which audiences have seen a thousand
  35. times before. Director George Cukor shows why they have been
  36. used so often by using them again. They are just as useful for
  37. pulverizing susceptible audiences in 1937 as they were in 185Çwith t